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El papa León XIV terminó este miércoles su visita a la Argentina después de cuatro días de actividades en la Ciudad de Buenos Aires, el conurbano y Córdoba. La última jornada empezó temprano en la cárcel de Devoto, siguió con una misa multitudinaria frente a la Basílica de Luján y cerró en el aeropuerto de Ezeiza, donde el presidente Javier Milei lo despidió con lágrimas en los ojos antes de que partiera rumbo a Lima, la última escala de su gira sudamericana.
La visita a Devoto
La primera actividad fue a las 8, en el Complejo Penitenciario Federal de Devoto, la última cárcel porteña, que cerrará después de la visita. Allí quedaban poco más de 70 internos, de los 1400 que fueron trasladados en los últimos meses al complejo de Marcos Paz.
En un gimnasio del penal, el Papa escuchó los testimonios de dos detenidos y de dos hombres que ya recuperaron la libertad. Christian, de 29 años, contó que el consumo de drogas y alcohol lo empujó a delinquir y que en la capilla encontró un camino para cambiar: «Siempre hay una salida, Dios escucha, tengan fe». Maximiliano, de 32, dijo que se arrepiente del tiempo perdido con sus hijas. Entre los relatos hubo un pedido de perdón a quienes dañaron.
«Una nueva vida es posible», les respondió León XIV. «El mal que asedia el corazón arruina a la sociedad. Cuando el ser humano se deshumaniza y provoca tragedias, una pequeña luz sigue brillando y siendo capaz de reavivarse con la gracia de Dios». Habló de las noches sin dormir pensando en la familia, de la falta de «una mano amiga» y sostuvo que «la cárcel es testigo de profundos cambios». También se refirió a la droga, al «falso poder del dinero fácil», a la impunidad y a la corrupción, y recordó que Jesús «se identificó con un preso». Afuera, vecinos y familiares de detenidos se amontonaron en las calles para verlo pasar.
La última misa, en Luján
Luján vivió una noche entera de vigilia. Con el Acceso Oeste cortado desde la medianoche y la ciudad cerrada al tránsito, miles de personas llegaron caminando desde el martes y esperaron en la explanada pese a la llovizna. Luciano Pereyra cerró la música de la previa con «Solo le pido a Dios». Según estimaciones preliminares del Ministerio de Seguridad bonaerense, unos dos millones de personas participaron de la ceremonia.
El Papa recorrió en papamóvil el trayecto hasta la Basílica, bajó para caminar entre los invitados de Cáritas y los Hogares de Cristo ubicados en la plaza Belgrano y salió al altar con una casulla y una mitra con los colores del manto de la Virgen, los mismos de la bandera argentina. En el altar estaba la imagen original de la Virgen de Luján, junto a unos 120 obispos. Entre los presentes estuvieron el jefe de Gabinete, Diego Santilli, y el gobernador bonaerense Axel Kicillof. Milei no asistió.
La homilía tuvo como eje la reconciliación. «Argentina, levántate y camina», exhortó. «Necesitamos reconciliarnos también con nuestra historia, con nuestro presente, para generar un futuro nuevo donde sea el amor el que tenga la última palabra». Propuso un camino de cuatro pasos —reconciliación, escucha de la palabra de Dios, comunión y misión— y pidió «crear puentes de caridad y redes de solidaridad» en lugar de replegarse en los asuntos personales.
Agradeció los días compartidos con una descripción del país que fue muy aplaudida: «Este pueblo tan querido, que abre sus puertas a todos, que comparte su pan y su música, donde siempre hay un lugar en la mesa para el que llega, un tiempo gratuito para conversar entre mate y mate, una mano tendida para el que lo necesita». Recordó a Francisco, «que siempre llevó a la ‘Patroncita morena’ en su corazón», y le rezó a la Virgen: «Madre de Luján: mi Pontificado dio inicio un 8 de mayo, día de tu fiesta. Guíame, Madre, en la misión apostólica que el Señor me ha encomendado. Y guía y acompaña al pueblo argentino en su peregrinar».
Antes de dejar el altar, ofrendó una Rosa de Oro a la Virgen de Luján, una de las distinciones más importantes que entregan los papas a un santuario. Es la segunda que recibe la Basílica: la primera se la había dejado Juan Pablo II en 1982, en plena guerra de Malvinas.
«Hasta siempre, mi querida Argentina»
Al cierre de la misa, el Papa se despidió del país. «Gracias por recibirme con tanto cariño, me he sentido como en casa», dijo, y agradeció a las autoridades, colaboradores, voluntarios y a quienes siguieron los encuentros por los medios. Recordó que la Virgen de Luján «llegó a estas tierras en una carreta y no quiso continuar su camino, se quedó para siempre con ustedes», y bendijo a los pueblos del norte, el sur, el este y el oeste del país.
«El sucesor de Pedro hoy debe seguir su misión en otros lugares, donde el Señor le envía, pero quiere decirles que los lleva a todos en su corazón», afirmó. «Gracias Argentina por recibirme con los brazos abiertos. Hasta siempre, mi querida Argentina». Mientras la multitud cantaba «olé, olé, olé, León, León», el Papa se llevó la mano al ojo, visiblemente emocionado.
En sus redes sociales dejó otra frase que recorrió el país: «Pueden decir que este país desde ahora tiene dos Papas: uno que ha nacido aquí y otro por adopción».
La despedida en Ezeiza
Desde Luján, León XIV viajó a Ezeiza, donde lo esperaban Javier Milei, Karina Milei y el canciller Pablo Quirno. El Presidente lo acompañó por la alfombra roja hasta el pie del avión de Aerolíneas Argentinas, después de que el Papa saludara a un pequeño grupo de fieles, entre ellos un chico en silla de ruedas. «Esta es su casa, lo esperamos», le dijo Milei, emocionado hasta las lágrimas.
Cuando el Pontífice saludó desde la escalera y entró al avión, Milei abrazó a su hermana y luego a Quirno. Karina Milei escribió después en X: «¡Gracias, Papa León, por visitarnos, por recorrer nuestros pueblos y ciudades y por tus palabras de afecto hacia nuestra Patria!». El vuelo a Lima dura poco más de cuatro horas. Perú, donde León XIV vivió unos 20 años, es la última y más extensa escala de su gira.
Fue el quinto encuentro entre Milei y el Papa durante la visita, después de la llegada a Aeroparque el domingo, la reunión en la Casa Rosada, el acto en el Palacio Libertad y la misa en Palermo.
El balance
El vocero presidencial, Adrián Ravier, informó que «más de seis millones de argentinos participaron de los distintos encuentros» y lo describió como «una de las mayores movilizaciones de la historia», desarrollada «en un clima de paz, orden y concordia». Ravier sostuvo que el mensaje del Papa «es universal» y que «no debe utilizarse para alimentar disputas políticas locales», y enumeró coincidencias con el Gobierno, como la defensa de la vida, la familia, el trabajo y el rechazo a la corrupción. En Presidencia lamentaron que «algunos quieran llevar agua para su molino político».
Tras la partida, Ezeiza volvió a operar sin restricciones, se levantaron los cortes de calles en la Ciudad y el tránsito comenzó a normalizarse.
Los cuatro días, en resumen
León XIV llegó el domingo 8 a Aeroparque, donde lo recibió Milei. Ese día visitó la Casa Rosada y dio su primer discurso en el Palacio Libertad, ante la dirigencia política, con definiciones como «la economía debe estar al servicio de la persona». El lunes celebró la gran misa en el Monumento de los Españoles, se reunió con el mundo del trabajo en la UCA y visitó el Cottolengo Don Orione. El martes viajó a Córdoba, donde homenajeó a los santos argentinos en una misa ante unas 650.000 personas, se reunió con religiosos en la Catedral y por la noche encabezó la vigilia con jóvenes en Palermo. El miércoles cerró la visita en Devoto, Luján y Ezeiza.
